Metropolitan Transportation Authority

Компания-перевозчик MTA объявила, что пассажиропоток метро превысил миллиардную отметку в 2022 году, впервые с начала пандемии COVID-19.

Счастливым миллиардным пассажиром стала 18-летняя Саша Салазар, жительница Бронкса, изучающая сестринское дело в Lehman College. Во вторник, 27 декабря, Салазар провела свою карту MetroCard на станции 161st Street-Yankee Sta­di­um, собираясь ехать на 4-м поезде до Манхэттена, чтобы попасть на утренний показ фильма «Аватар: Путь воды», но быстро узнала о значении своего утреннего перехода через турникет.
«Я просто думала, что это будет обычный день в городе, а потом «бум». Я просто очень счастлива и взволнована», — сказала Салазар журналистам после пресс-конференции с руководителями MTA на станции, прежде чем отправиться на просмотр фильма Джеймса Кэмерона. — «У меня всегда с собой карта MetroCard, я провела ею, а потом увидела двух мужчин… и они были такими счастливыми, и я такая: «О, все нормально?» А потом они сказали: «Поздравляю, вы миллиардный клиент MTA». И я ответила: «Это реально?»
Отмечая ее историческую удачу после многих лет поездок, председатель MTA Янно Либер в тот же день наградил Салазар как «образцового клиента MTA», предоставив ей новую карту OMNY с предварительно загруженными 100 долларами, бесплатное членство в Transit Museum, и книгу с произведениями искусства в метро.
Преодоление порога в один миллиард является важной вехой эпохи COVID для властей, которые изо всех сил пытались вернуться к допандемическому уровню пассажиропотока. Согласно статистике MTA, годовой пассажиропоток в период с 2016 по 2019 год, за четыре года до появления COVID-19, составлял в среднем более 1,7 миллиарда человек. Но количество пассажиров резко упало до 639 миллионов в 2020 году, поскольку большинству жителей Нью-Йорка было настоятельно рекомендовано пройти карантин дома. В 2021 году их количество увеличилось до чуть менее 760 миллионов.
Среднее количество пассажиров в будние дни в 2019 году составляло чуть менее 5,5 миллионов человек, но с начала марта 2020 года этот показатель не превышал 4 миллионов.
Несмотря на то, что авиа и автомобильные путешествия практически вернулись к исходным показателям, существовавшим до пандемии, пассажиропоток на общественном транспорте остался на уровне около 60 % от общего количества до COVID-19. Транзитные системы по всей стране также пострадали из-за вируса.
Столкнувшись с критическими финансовыми проблемами, коснувшихся транзитных служб, MTA получило миллиарды долларов в виде федеральной оперативной помощи, но, поскольку эти деньги заканчиваются, а пассажиров возвращается медленнее, чем ожидалось, агентство в течение нескольких последних месяцев предупреждало, что оно находится на грани «фискальной пропасти». В этом месяце власти утвердили бюджет жесткой экономии со значительным сокращением расходов и одобрили повышение платы за проезд, благодаря которому к 2025 году стоимость проезда в метро или автобусе может превысить 3 доллара США.
Несмотря на это, руководители агентства с оптимизмом смотрят на то, что 2023 год еще больше приблизит MTA к допандемическому восстановлению, в котором здесь так отчаянно нуждаются.
«Приближается 2023 год, и в следующем году будет установлен новый рекорд пассажиропотока», — сказал Либер. — «Надеюсь, что в следующем году мы дойдем до отметки 4 миллиона клиентов метро в день, мы уже какое-то время подбираемся к этой цифре. И мы продолжим наш рост выше 70% от ситуации до-COVID и далее, потому что метро — это то место, где жители Нью-Йорка возвращаются к нормальной жизни».