Республиканцы нацелились на социальные программы. Что это будет означать для пенсионеров?

Республиканцы Палаты представителей избрали представителя Кевина Маккарти спикером палаты после невероятно длительного и показательного избирательного процесса. Это может стать плохой новостью для некоторых пенсионеров.

Связано это будет с теми уступками, на которые Маккарти и его сторонникам пришлось пойти, чтобы обеспечить себе кресло спикера Палаты. Информация, которая поступала последние несколько дней после избрания Маккарти на пост, убедительно свидетельствует о том, что эти уступки связаны с такими программами, как Медикер и Social Security, против которых республиканцы вели войну на протяжении десятилетий.
«Чтобы победить противников Маккарти пошел на ряд уступок, включая открытие дебатов по законопроектам о расходах, и обещания не повышать лимит долга без серьезных сокращений таких программ, как социальное обеспечение и медицинская помощь», — сообщают источники, близкие к политику.
По прошествии недели это стало еще яснее: лидеры Республиканской партии уже представили членам Палаты представителей республиканцев вариант программы, в которой изложили свой бюджет и приоритеты расходов. Согласно скриншоту презентации, к которому появился доступ у некоторых СМИ, приоритеты расходов были расплывчатыми, но упоминались реформы «обязательных программ расходов», которые могут включать социальное обеспечение и медицинскую помощь.
Эти сокращения, вероятно, скажутся на расходах врачей и сделают жизненно важные медицинские услуги недоступными для некоторых пожилых пациентов. Если поставщики медицинских услуг получат меньше денег через Медикер, они не смогут нанимать в будущем необходимое количество медсестер, врачей и другого персонала, а также профинансировать необходимое оборудование для оказания услуг. Это влияет на качество медицинской помощи, которую пациенты могут получить, и может даже повлиять на то, сколько пациентов программы Медикер может принять врач или медицинское учреждение. Об этом публично заявил в ноябре Кристиан Шалгиан, директор по защите интересов и политике в области здравоохранения Американского колледжа хирургов (American College of Surgeons).
Демократы вздохнули с облегчением, когда им еле-еле удалось сохранить контроль над Сенатом и в то же самое время удалось получить больше мест в Палате представителей, чем предполагалось, после промежуточных выборов в ноябре. Но похоже, что некоторые республиканцы в Палате представителей настойчиво поддерживаю атаку на систему социального обеспечения. Эксперты считают, что есть основания опасаться за судьбу крупных программ помощи пожилым людям в США.
«Риски для Медикейда, а также других программ, таких как Медикер, в настоящее время довольно серьезны», — сказал Эдвин Парк, профессор государственной политики в университете Джорджтауна, специализирующийся на политике в области здравоохранения.
Ущерб от сокращений финансирования Медикейда может оказаться непоправимым не только для американских пенсионеров, но и для всей системы здравоохранения США.
Возможное избрание Маккарти было отложено Кокусом свободы Палаты представителей (House Freedom Caucus), группой ультраправых республиканцев, насчитывающей почти 50 человек, которые категорически против того, что они считают чрезмерными государственными расходами.
В их политической программе не указано, что это означает для планов социального обеспечения и здравоохранения, но, как отметил Парк, план Республиканского исследовательского комитета (RSC) на 2023 год показывает, что эти программы могут быть на грани разорения.
Например, республиканцы предлагают преобразовать субсидии Медикейда и Закона о доступном медицинском обслуживании (Affordable Care Act) в блокгранты, что сократит расходы на 3,6 триллиона долларов в течение следующих 10 лет.
«Очевидно, что Сенат и Белый дом будут решительно против этого», — сказал Парк, — «Но противники были уверены, что они будут держать повышение лимита долга в заложниках крупных сокращений расходов, и вполне возможно, что более мелкие, наносящие ущерб Медикейду сокращения, могут быть приняты, даже если отказаться от самых драконовских сокращений».
Парк сказал, что ограничения на использование налогов поставщиков медицинских услуг для финансирования доли штата в расходах Медикейд были одним из примеров меньшего, но разрушительного сокращения. Почти все штаты используют эти ограничения, но бюджет не предусматривает такого использования средств поставщиков. План RSC также предлагает полностью отказаться от использования государством налогов на поставщиков услуг, отметил Парк.
«Надеюсь, до этого не дойдет, но похоже, что противники не понимают ужасных последствий дефолта», — сказал он.
Мэри Джонсон, политический аналитик по социальному обеспечению и медицинскому обслуживанию в Лиге пожилых граждан (Senior Citizens League), также сказала, что план RSC на 2023 год является хорошим ориентиром для того, чтобы понимать, что запланировали республиканцы в Палате представителей, но Сенат, контролируемый демократами, и возмущение пожилых избирателей могут нигилировать попытки республиканцев его реализовать.
«Снова и снова пожилые избиратели, и их семьи отменяли планы по сокращению корректировок на прожиточный минимум и другие предложения, которым не хватало доверия и поддержки избирателей», — сказала она.
Джонсон также отметил, что любой тупик в переговорах по бюджету может поставить под угрозу своевременную выплату пособий по социальному обеспечению, что нанесет ущерб пожилым людям.
«Общественные активисты часто указывают на тот факт, что Конгресс никогда не отказывался от снятия лимита долга и своевременной выплаты пособий по социальному обеспечению», — сказала она, но «после трудностей с избранием спикера палаты, возможно, пришло время сказать: «Никогда не говори никогда».
Максим Гусев