Байден на распутье

Несмотря на многочисленные сообщения в СМИ о том, что в нынешнем Белом доме готовятся к новой президентской предвыборной кампании, сам Джо Байден говорит, что до сих пор «не принял решение» о том, будет ли он баллотироваться в 2024 году.

Однако в интервью в эфире новостного вечернего шоу PBS NewsHour Байден подтвердил, что «склоняется в этом направлении».
«Я не принял окончательного решения», — сказал он. — «У меня есть такое намерение. Но я еще не принял твердого решения».
80-летний Байден уже является самым старым действующим президентом в истории США. В случае переизбрания он вступит в должность в возрасте 82 лет и завершит свой второй срок в 86 лет.
На вопрос, беспокоит ли его возраст, если он снова будет баллотироваться, Байден пошутил: «Посмотрите на меня».
«Мы бросаемся из одной крайности в другую, когда речь заходит о выборах и возрасте кандидатов», — сказал он. — «Прошлой ночью (в State of the Union) я слышал, что люди говорят: «Просто посмотрите на Байдена». Боже мой, возраст больше не проблема».
«Послушайте, я очень уважаю судьбу», — добавил президент. — «Я буду полностью, до конца честен с американцами, если выяснится, что у меня есть какие-то проблемы со здоровьем, то есть что-то, что будет мешать мне выполнять свою работу. А так, посмотрим».
В прошлом месяце CNN и CBS сообщили, что Байден планировал начать свою предвыборную кампанию через некоторое время после обращения к Конгрессу.
Несмотря на рекордно низкий за последние 53 года уровень безработицы и победы демократов в законодательных органах в прошлом году, а также удачные законы об инвестициях в инфраструктуру, здравоохранение и окружающую среду, кандидатура Байдена пока остается не самой популярной в канун старта предвыборной гонки. Его рейтинг одобрения работы, по данным Gallup, составляет 41%. А в опросе, проведенном Associated Press и Центром исследований по связям с общественностью NORC, 37% демократов заявили, что хотят, чтобы Байден баллотировался на второй срок, по сравнению с 52% сразу после промежуточных выборов в ноябре.
С тех пор Байдену и его команде пришлось защищаться из-за пары скандальных случаев: обнаружение секретных документов в его домах и бывшем офисе, когда он был вице-президентом, и пролет китайского воздушного шара-шпиона над страной на прошлой неделе.
Байдену, естественно, задали вопросы и по этим двум скандальным инцидентам во время интервью PBS.
Президент сказал, что его советники рекомендовали пока не делать заявлений по делу с секретными документами, чтобы избежать каких-либо видимых попыток повлиять на независимое расследование специального советника Министерства юстиции.
Но, по его словам, помощники «случайно забрали документы», когда вывозили его вещи из прежнего кабинета.
«Они не проделали той работы, которую следовало бы проделать, чтобы тщательно изучить каждую папку с документами, которую забирали», — сказал он.
Президент добавил: «Насколько мне известно, они собирали вещи 1974 года и случайные бумаги. Может быть, что-то еще, я не знаю».
Белый дом, однако, ранее заявлял, что некоторые документы относятся к тому времени, когда Байден был вице-президентом с 2009 по 2017 год. Также Байден работал в Сенате с 1973 по 2019 год.
Байден подтвердил, что сотрудничал со следствием, и пригласил федеральных агентов обыскать его дома и офисы, которые находятся в его распоряжении.
Президент также повторил свой ответ по поводу инцидента с китайским воздушным шаром, который истребитель F-22 сбил у побережья Миртл-Бич, Южная Каролина. Республиканцы раскритиковали Байдена за то, что он «не начал действовать раньше».
Байден снова сказал, что приказал военным сбить воздушный шар, когда это будет безопасно.
«Военные заявили, что делать это над землей небезопасно», — сказал он. — «Они сказали, что за это время могут многому научиться, наблюдая за тем, как он проходит по всей стране. Как только у них появилась возможность сбить его над водой, они это сделали и нашли основные его части, чтобы определить, можем ли мы узнать что-нибудь полезное из того, что они собрали, и какое на этом зонде было оборудование».
«Вы знаете, что во время работы последней администрации было несколько таких воздушных шаров?», — продолжил Байден. — «Они даже не удосужились узнать, что было внутри. Некоторые из них просто улетели – с ними ничего не сделали».
Байден настаивал, что воздушный шар «не является свидетельством» того, что таким образом Китай воспринимает слабость руководства США.
«Китай точно знает, чего с нами нельзя делать», — утверждает президент.
Байден добавил, что не считает, что инцидент с воздушным шаром еще больше обострил отношения между США и Китаем.
Юлия Радимова