Щедрость вызывает подозрения

Марк Паолетта, адвокат члена Верховного суда Кларенса Томаса был вынужден признать, что миллиардер Харлан Кроу из Далласа, являющийся одним из крупных спонсоров Республиканской партии, заплатил за 2-летний курс обучения в частных школах Марка Мартина — сына племянницы его клиента.

Этот поступок, возможно, остался бы без внимания, если бы Томас или его супруга Вирджиния, воспитывавшие Мартина с тех пор, как ему исполнилось 6 лет, упомянули в своей финансовой отчетности о том, кто именно внес средства. Но они решили не афишировать подобную явно выгодную для них «благотворительность». Вопросы о том, насколько этичным являлось поведение судьи и не стоит ли ужесточить правила, возникали и ранее, когда стало известно о связях между Кроу и семьей Томасов. Первым же о них сообщил некоммерческий сайт ProPublica, публикующий независимые журналистские расследования. 
Так, оказалось, что миллиардер на протяжении длительного времени оплачивал круизы, в которые отправлялись судья и его супруга, а также приобрел принадлежавшую им недвижимость, когда ту не удалось реализовать кому-нибудь другому. 
Эти факты Томас также не отразил документально, в связи с чем демократы, составляющие большинство в Сенате, потребовали, чтобы на членов высшей инстанции распространялись те же правила, что и на других федеральных судей. В свою очередь республиканцы встали на защиту Томаса. По данным ProPublica, Мартин учился за счет Кроу в военной Randolph-Macon Academy в Вирджинии, а также в Hidden Lake Academy в Джорджии. С чем это было связано, у самого судьи выяснить не удалось — он отказался от комментариев, как и пресс-служба высшей инстанции. А в офисе миллиардера не уточнили, сколько тот заплатил за обучение Мартина, но добавили, что это было его инициативой, тогда как Томас не просил о материальной поддержке.
В свою очередь Паолетта воспользовался Twitter, чтобы прояснить ситуацию, сложившуюся вокруг его клиента и давнего друга, которого, как он полагает, пытаются сделать фигурантом сфабрикованного скандала. Согласно версии адвоката, в 2006-м Кроу порекомендовал Томасу отправить Мартина в Randolph-Macon Academy, которую он и сам закончил, а также выразил желание заплатить за 1 год учебы. Деньги были перечислены непосредственно школе, а когда впоследствии ее администрация порекомендовала перевести подростка в Hidden Lake Academy, Кроу вновь предложил свою помощь и, опять-таки, заплатил напрямую.
Возможно, такие действия не нарушают ни этические правила, ни, тем более, дух и букву закона, но, тем не менее, в Конгрессе пока разошлись во мнениях. Так, сенатор-республиканец Джош Хоули, который некогда работал клерком в офисе главного судьи Джона Робертса, считает, что скандал стал очередным этапом ведущейся не одно десятилетие кампании против Томаса, принадлежащего к числу консерваторов в Верховном суде. 
Но, по мнению демократа Рона Уайдена, появляется все больше данных, свидетельствующих, что судья вел образ жизни, который был бы ему не по карману без помощи Кроу. «Он открыто пренебрегал этическими нормами, которые и так мало к чему обязывают членов высшей инстанции», — возмутился сенатор. 
Юрий Замощин